Adam Daniel Richter

Mit seinen umfangreichen Chroniken von Annaberg und Chemnitz zählt R. zu den bedeutendsten Vertretern der sächsischen Geschichtsschreibung des 18. Jahrhunderts. – R. besuchte die Lateinschule in seiner Heimatstadt Chemnitz und nahm 1731 ein Studium an der Universität Leipzig auf. Seine akademische Ausbildung schloss er 1737 ab, ohne jedoch den Magistergrad zu erwerben. Anschließend schlug R. eine pädagogische Laufbahn ein, die ihn zunächst nach Dresden führte. Dort arbeitete er als Hauslehrer und pflegte engen Kontakt zu dem damaligen Superintendenten und Oberkonsistorialrat Valentin Ernst Löscher, dessen leidenschaftliches Auftreten gegen eine befürchtete Rekatholisierung Sachsens R. stark beeindruckte. 1741 übersiedelte R. nach Annaberg und übernahm dort ein Lehramt an der Lateinschule. Nachdem sich die Hoffnung auf eine Berufung nach Chemnitz zerschlagen hatte, erhielt R. 1743 unter Umgehung seines erfahreneren Schulkollegen Georg Friedrich Müller das Rektorat der Annaberger Lateinschule übertragen. R. rechtfertigte das in ihn gesetzte Vertrauen, indem er den Ruf Annabergs als namhafter Schulstandort festigte. Außerdem unterzog er das traditionsreiche Annaberger Schultheater einer umfassenden Reform im Sinne Johann Christoph Gottscheds und Friederike Caroline Neubers. Indem R. den Spielplan auf Werke Gottscheds, Christian Fürchtegott Gellerts und Gotthold Ephraim Lessings ausrichtete, gelangte das Schultheater zu seiner letzten großen Blüte. Die letzten 22 Lebensjahre verbrachte R. in Zittau, wo ihm 1759 die Leitung des renommierten städtischen Gymnasiums angeboten worden war. Sein Amtsantritt erfolgte bedingt durch die Wirrnisse des Siebenjährigen Kriegs allerdings erst am 5.2.1760. – R. eilte damals bereits der Ruf eines äußerst produktiven Chronisten und Schriftstellers voraus. Sein breites wissenschaftliches Interesse galt neben der Geschichtsforschung auch dem lateinischen Sprachunterricht und der Naturkunde. Erste Ergebnisse seiner historischen Forschungen legte R. in den 1740er-Jahren mit verschiedenen Arbeiten zur Kirchen- und Stadtgeschichte seines Geburtsorts Chemnitz und einem Schülerverzeichnis der Annaberger Lateinschule der Jahre 1499 bis 1700 vor, während ein weiterer Teil für die Zeit bis 1741 unveröffentlicht blieb. In genealogischen Studien widmete sich R. u.a. den für die Geschichte des Erzgebirges im 16. Jahrhundert bedeutenden Familien von Elterlein, Hünerkopf und Mathesius (aus letzterem Geschlecht stammte seine Frau). Andere seiner Schriften, wie die „Zerstreuten Nachrichten von der Bergstadt Schlettau“ (1754), die „Kurzgefaßte Religionsgeschichte der Stadt Annaberg“ (1755) oder Arbeiten zum Annaberger Bergbau bewegen sich ebenfalls in diesem Themenkreis. Auf andere sächsische Regionen griff R. mit einer Geschichte der Schönburger (1761) und einer Historie der ersten Markgrafen von Meißen (1769) aus. Als R.s Hauptwerke gelten jedoch die mehrbändigen Stadtchroniken von Annaberg und Chemnitz, die beide der Tradition der obersächsischen Geschichtsschreibung folgen. Indem R.s „Umständliche, aus zuverlässigen Nachrichten zusammengetragene Chronica der ... Stadt Chemnitz“ (1753/54 und 1767) eine Verknüpfung von topografischer Beschreibung und städtischer Annalistik vornimmt, kommt ihr bis heute ein beträchtlicher Quellenwert zu. Die Annaberger Chronik (1746/48) verzichtet dagegen auf Annalen und folgt in ihrem Aufbau dem Vorgängerwerk von Paulus Jenisius. Gleichwohl gilt sie in der historiografischen Tradition der Stadt als das umfangreichste und gründlichste Werk. – Neben seiner schriftstellerischen Tätigkeit zeichnete sich R. durch seine Mitgliedschaft in zahlreichen Gelehrtenvereinigungen, u.a. der Jenaischen lateinischen Societät, der Gelehrten Gesellschaft zu Zittau und der Königlich-Preußischen Deutschen Gesellschaft in Königsberg, aus.

Werke Critische Regeln des lateinischen Styles, Leipzig u.a. 1740, Schneeberg ²1760; Zerstreute Nachricht von denen ehemaligen Aebten und Clöstern in der Stadt Chemnitz, Annaberg 1742, ²1746; Einige Nachrichten der Kirchengeschichte in der Stadt Chemnitz, Annaberg 1743; Catalogus discipulorum, quos Schola Annabergensis docuit, 4 Teile, Annaberg 1744-1753; Umständliche, aus zuverläßigen Nachrichten zusammengetragene Chronica Der im Meißnischen Ober-Ertz-Gebürge gelegenen ... freyen Berg-Stadt St. Annaberg, 2 Teile, Annaberg 1746-1748; Umständliche, aus zuverläßigen Nachrichten zusammengetragene Chronica Der Churfürstl. Sächß. Stadt Chemnitz, 2 Teile, Annaberg 1753/54 (ND Zittau/Leipzig 1767); Zerstreute Nachrichten von der Bergstadt Schlettau, Annaberg 1754; Kurzgefaßte Religionsgeschichte der Stadt St. Annaberg, Annaberg 1755; Reformationem religionis Buchholzii factam breviter exponit, Annaberg 1756; De Familiae Schoenburgicae origine, antiquitate et dignitate, Zittau 1761; Sächsische Historie derer ersten Markgrafen von Meißen, Leipzig/Bautzen 1769; Lehrbuch einer Natur-Historie, Leipzig 1772, ²1775; Kurzer Entwurf einer Staatskunde von Chursachsen, Bautzen 1772.

Literatur J. G. Kneschke, Verzeichniß der Lehrer des Zittauischen Gymnasiums im achtzehnten Jahrhunderte, in: Neue Lausizische Monatsschrift 9/1808, H. 7, S. 390-392; K. Göbel, Über alte Chemnitzer Stadtchroniken, in: Mitteilungen des Vereins für Chemnitzer Geschichte 30/1938, S. 12-27; H. Burkhardt, Adam Daniel R. Über Leben und Wirken eines bedeutenden Annaberger Chronisten, Annaberg-Buchholz 1996 (P, WV); H. Bräuer, Zu Problemen der Gesamtdarstellung der Geschichte Karl-Marx-Stadts - Fragen, Aufgaben, Aspekte, in: Beiträge zur Heimatgeschichte von Karl-Marx-Stadt 22/1978, S. 5-38; ders., Stadtchronistik und städtische Gesellschaft, Leipzig 2009 (WV). – DBA I; Von Alberti bis Zöppel. 125 Biographien zur Chemnitzer Geschichte, hrsg. vom Stadtarchiv Chemnitz, Chemnitz 2000, S. 86 (P).

Porträt Adam Daniel R., J. C. Püschel, 1760/1771, Radierung, Universitätsbibliothek Leipzig, Porträtstichsammlung Sächsische Landesbibliothek - Staats- und Universitätsbibliothek Dresden, Abteilung Deutsche Fotothek (Bildquelle) [Public Domain Mark 1.0; dieses Werk ist lizensiert unter einer Public Domain Mark 1.0 Lizenz].

Michael Wetzel
5.4.2018

Empfohlene Zitierweise:
Michael Wetzel, Artikel: Adam Daniel Richter,
in: Sächsische Biografie, hrsg. vom Institut für Sächsische Geschichte und Volkskunde,
https://saebi.isgv.de/biografie/18075 [Zugriff 22.12.2024].